最近幾年，我搬到藍田居住，故此經常在東九龍出入，很喜歡牛頭角仍有的舊區情懷，如火柴盒式的小學、士多、茶餐廳、60年代的單位。畢竟，兒時在葵涌石蔭邨長大，該邨已遷拆多年，現已面目全非。
1953年，香港政府決定發展觀塘為工業區，大規模的填海，除了興建工業用地、交通基建外，房委會興建了牛頭上和下邨、藍田邨等。牛頭角在1950年代中開始進行填海，1960年代初政府在那處興建了7座6層高的徙置大廈，並以兩個字的花命名，分別是玖瑰樓、紫蘭樓、百合樓、水仙樓、牡丹樓、茉莉樓及玉蘭樓，當年便把這7幢大廈統稱作「花園大廈」。
後來，房協也在牛頭角興建了9座出租單位大廈，第一期只有喜鵲樓兩座，8層高。第二期有7座，包括燕子樓兩座、畫眉樓一座、百靈樓兩座和孔雀樓兩座，這7座都是13層高的，其中5座有露台，早年有無敵大海景，租金較昂貴。這個屋邨雖然以5種雀鳥命名樓宇，但稱為「花園大廈」，至今已有約60年歷史，房協剛宣布了重建計劃。
缺乏私隱 但有人情味
與花園大廈同期興建、位於九龍城馬頭圍富寜街的真善美邨，亦同時宣布遷拆和重建。真善美邨只有三座大廈，在1965年入伙，由於鄰近啟德機場，有高度限制，至真樓有12層，至善樓和至美樓就只有8層，總計只有1027個單位。
無論是花園大廈或真善美邨，都是提供200至400多平方呎的單位，供3至10人的家庭居住。從前我住石蔭邨的細房只有225平方呎，沒有間房，但已是一個有𨋢、有廁、有廚、有瓦遮頭的地方，鄰里沒私隱，但有人情味。
舊式屋邨不斷遷拆重建，昔日的街坊四散，人情味淡了，懷念舊日的「麻雀」聲，以及鄰居的真善美。《論語》第四篇便是〈里仁〉：「子曰：里仁為美。擇不處仁，焉得知？」遠親不如近鄰呢！
